历史书上记载过这样一个人物，他因所作所为而遗臭万年，即便过了千百年，“儿皇帝”的称号依然紧紧贴在他身上。割地千里，以“儿”之名侍奉异族之主，将幽云十六州拱手相让，任由中原故土在铁蹄之下蒙受凌辱。他的背叛，不仅被视作民族的耻辱，也被认为是时代背景下的产物。很多人觉得他可耻，但实际上，他能走到那一步还并非必然。如果不是舍得“下血本”，他恐怕早就被历史的浪潮拍死在沙滩上。
其实，纵观中国历史，像他这样向外族借兵的人不在少数。唐高祖李渊在争夺天下时，就曾向突厥借兵，付出的代价也不小。再比如安史之乱爆发时，唐肃宗为了尽快平乱，不惜与回鹘达成近乎屈辱的协议：凡是回鹘帮助攻下的城池，人口可为奴隶，财富任其掠夺，只要土地留下即可。这种“卖国卖民”的行为难道不可耻吗？到了明末，面对李自成的大军，南明小朝廷依旧延续“借兵平寇”的思路。吴三桂引清军入关，史可法还派人前去慰问，称赞其为英雄，并送去慰问品。这些例子足见，所谓“借兵求存”并非孤例。
石敬瑭的故事发生在五代十国时期。当时的南唐后主李从珂，本身就是一个杀兄夺位的枭雄，与石敬瑭还是姻亲关系。在夺权过程中，石敬瑭也并非“清白之人”，其所作所为同样出于利益分配的考量。事实上，历史中的许多重大选择，并不是道德与精神在起决定作用，而是赤裸裸的利益在推动。人在权力面前往往会表现得疯狂。
展开剩余57%李从珂既然已经除掉哥哥登上帝位，自然要削弱权臣的势力，而石敬瑭就是最显眼的目标。石敬瑭对此心知肚明，于是抢先起兵反叛。李从珂大军围攻太原，一度胜券在握。就在关键时刻，石敬瑭做出那惊天一举：以“儿皇帝”之名向契丹皇帝耶律德光求援。结果，耶律德光亲自率兵驰援。幽云十六州地处太行山两翼，是中原抵御北方游牧民族的天然屏障。一旦拱手相让，中原门户洞开，自此数百年再无安宁。
当时石敬瑭已45岁，而他的“契丹老板”耶律德光不过34岁。耶律德光的加入，加上李从珂不得人心，局势很快逆转。最终，李从珂身死国灭。但要说李从珂是民族英雄也未必。事实上，他的近臣吕琦曾建议把契丹王子耶律倍送还，并附赠美女和宝物，以此联络感情、孤立石敬瑭。李从珂一度心动，只是被大臣薛文遇激怒——“堂堂天子岂能侍奉蛮夷？难道天下的安危要靠联姻来维系吗？”一番话点燃了李从珂的傲气。可惜，他的犹豫给了石敬瑭机会。石敬瑭最终舍得豪赌，引契丹兵入关，登上帝位。
李从珂临死前留下了那句千古遗言：“我见此物（薛文遇），几乎肉颤，恨不拔刀刺死他！”他的话，映射出权力斗争中“成王败寇”的残酷现实。石敬瑭的“卖国”之举已无疑问，但在当时环境下，他敢于孤注一掷，也成为他登上帝位的资本。只是，这样的选择注定让他背负骂名。历史中没有“如果”，李从珂若真采纳吕琦建议，或许也能成另一位“儿皇帝”，甚至有机会卧薪尝胆、谋图统一。但事实是，他败了；而石敬瑭也仅仅当了四年皇帝，就在耻辱中死去，永远被钉在了历史的耻辱柱上。
从这一切可以看出，历史的走向常常由一连串偶然与选择构成。英雄、谋士、将领在其中的作用巨大。成与败，或许只在一念之间。
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